1252년 무렵 초여름 셋째 날, 상급 서리는 시신보다 장부를 먼저 싣겠다고 했다.
서리 뒤에는 빈 수레와 봉함 상자 여섯이 기다렸다.
그는 공방 장부방 문에 상급 관문 봉표를 붙이고 모래시계를 뒤집었다.
"두 시진 뒤에는 원본과 정산을 함께 싣겠소. 그전에 길을 찾든 사람을 찾든 검법관 마음대로 하시오."
작업자들이 장부방 주위로 모였다.
장부가 떠나면 외상 닥값도, 품삯도, 어느 집이 누구에게 종이를 맡겼는지도 함께 떠났다.
주혜가 물었다.
"압수한 동안 장부를 열 사람과 돌려줄 날은 적혀 있습니까?"
"상급 관문이 맡을 일이지, 종이장이 물을 일이 아니오."
모래가 가늘게 흘렀다.
심연은 서리와 다투는 대신 한세정에게 검토란이 빈 공문을 내밀었다.
"작업자 이름과 거래처를 가져가면 사람부터 좁힐 수 있소."
심연은 배수 홈의 물금에서 눈을 떼지 않았다.
"장부 이름은 시신이 잠긴 문을 통과한 길을 설명하지 못합니다."
"검법관이 상급 명령을 거스르겠다는 건가?"
"장부는 공문 부속으로 두고 두 시진만 물길을 먼저 보게 해 주십시오. 책임은 내 검토란에 씁니다."
한세정은 상급 서리의 압수표와 심연의 검토란을 함께 읽었다.
"두 시진을 승인한다. 장부 원본은 봉하고 물길 대조만 공문에 붙인다."
"해가 중천을 넘기기 전까지다. 경로가 나오지 않으면 수레를 막지 않겠다."
한세정은 승인 시각 옆에 자기 수결을 붙였다.
심연은 실패하면 장부가 떠난다는 줄을 읽은 뒤에야 수결했다.
"그때까지 경로를 못 찾으면 제 검토가 먼저 틀렸다고 쓰십시오."